Als Hartholz bezeichnet man im Allgemeinen Hölzer, die sehr hart und schwer sind. Durch langsames Wachsen sind die Fasern sehr dicht und hart. Die Bearbeitung von Hartholz ist daher auch sehr schwer. Seine hohe Dichte macht es aber besonders als Bauholz interessant.
Man kann pauschal keine Holzsorte generell als Hartholz einstufen. Für die Faserdichte sind neben der Holzsorte auch die Witterungsbedingungen entscheident. So ist eine Birke hierzulande meist ein sehr weiches Holz. Ist sie jedoch z.B. im Norden Skandinaviens gewachsen, wo der jährliche Zuwachs Klimabedingt gering ist, liegen die Jahresringe sehr eng und das Holz kann dort sehr Hart sein.
Hartholz eignet sich besonders gut für ein Feuer im Kamin. Durch seien hohe Dichte hat es einen besseren Brennwert als Weichholz. Ebenfalls der hohen Dichte geschuldet enthält Hartholz sehr wenig Harz und verbrennt dadurch deutlich ruhiger.
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